シングル「Smells Like Teen Spirit」がヒットしていたのが91年の秋から冬にかけて。当時俺は15歳で、暇な時間はピアノがあるオーディオルームでTVKのビルボードトップ40を観ていた。今と違って結構寒い冬で、部屋にあったストーブの灯油の匂いまで思い出せる。
チャートではマライアキャリーが無双していて、他にはカラー・ミー・バッドとかブライアンアダムスとか。ロックバンドはガンズの「use your・・・」とかR.E.M.の「OUT OF TIME」がチャートインしていた。カラー・ミー・バッドを聴いてアルバムを買うような中学生だったので、アクセルの野獣ぶりやブラックエンジェルズの松田さんみたいなスラッシュにはビビり、カラフルなR.E.M.のMVには「なんじゃこれりゃ、でも耳に残るな！！」って感じだった。
で、ニルヴァーナの登場だ。「NEVER MIND」は2作目だったが、「シアトルから突如現れた話題の新人バンド」的な扱いだった。「「Smells Like Teen Spirit」のMVは、カートのドアップと、リフに合わせたチアが印象的で、ガンガン流れていた。チャートをじわじわ上がっていき、最終的には5位の大ヒット。おどろおどろしい雰囲気もあって、正直「面白MV」だったと思う。ポップでリフとわかりやすいメロデイは1回聴いたら耳に残った。要はポップなチャートものを聴いていた中坊にもしっかり届くマーケットを意識したプロダクトだったということだ。俺はアルバムが出たら速攻買った。アルバムもポップでわかりやすい曲がたくさん入っていた。ヒリヒリした感じもあって、めちゃくちゃ気に入った。しばらくしてビルボードチャートから離れ、ロッキング・オンを買うようになった。
このあとアル・ヤンコビックがパロディ化したように、リアルタイムのニルヴァーナは「なんじゃこれ」って感じで、面白要素満載だった。将来このバンドが神格化されるなんて全然思わなかった。もう少しこのあたりのリアルタイムの状況が伝えられるといいのにな、と思う。元々シリアスな感じのバンドには見えなかった。
